De verkiezingen liggen achter de rug. Allerhande beschouwingen worden gemaakt. Wat voor mij vaststaat, is dat onze Limburgse kandidatenploeg gepresteerd heeft. We haalden niet wat we verdienden, maar aan inzet van kandidaten en militanten heeft het niet gemankeerd. De campagne was kort en intensief, en daarom wellicht moeilijk.

Persoonlijk ben ik oprecht dankbaar voor de hulp en inspanningen van onze bestuursleden, leden en sympathisanten. Vele handen maken het werk lichter. Hartelijk dank. Dankzij uw inzet en onze kiezers heb ik 8.584 voorkeurstemmen gehaald. Ik ben er fier op. Volgende keer doen we nog beter. En we beginnen nu!

In Bosland, een samenwerking tussen de stad Lommel, de gemeenten Hechtel-Eksel en Overpelt en het Agentschap voor Natuur en Bos, wordt weldra gestart met een uitzonderlijk project. Kunstenaar Will Beckers, gespecialiseerd in Land Art, gaat er drie eigenzinnige kunstwerken realiseren. Elk kunstwerk is verbonden met culturele en natuurlijke thema’s en wordt gemaakt van natuurlijke, organische materialen.

“In iedere gemeente zal een Land Art werk permanent te bewonderen zijn. Het is een uniek gegeven in Vlaanderen om kunst in de bossen te brengen”, zegt burgemeester Peter Vanvelthoven. Het thema in Lommel is, niet verwonderlijk gezien zijn geschiedenis, “Bijt in het Zand”. “We hadden de keuze uit twee zeer mooie ontwerpen. Op advies van onze kunstcommissie werd gekozen voor een organisch web, een extreme vergroting van een spinnenhuisje dat gemaakt wordt door een speciaal spinnetje dat leeft in het zand.” Een draadconstructie uit staal zal de basis vormen van het dichtgevlochten web. De constructie wordt opgespannen tussen enkele grote bomen. Op die manier zal het web, met een doorsnede van 8 tot 10 m, boven het bestaande wandelpad in Kattenbos gehangen worden.

 In Overpelt zal het natuurlijk beeldhouwwerk “Terug naar de Wortels” uitgroeien tot een fascinerend levend sculptuur. Er zal een ‘Dome’, een behuizing voor mens en dier, gevlochten worden. “Met deze grondvorm gaat Overpelt terug naar de wortels van het bestaan. Het kunstwerk zal op een eilandje achter het molenmuseum, gelegen in het water, in tijd zijn locatie volledig overgroeien”, aldus burgemeester van Overpelt Jaak Fransen.  Het derde kunstwerk wordt gerealiseerd in Hechtel-Eksel. “Het sculptuur dat de titel kreeg “De boom in” zal een plaats krijgen in het Pijnven. Raf Truyens, burgemeester van Hechtel-Eksel licht toe.

“Het nest dat enorme proporties zal aannemen wordt gevlochten uit duizenden takken. Na verloop van tijd zal het al groeiend zijn weg vinden tussen onze bomen”.

met schepen Marc Van Dyck voor de maquette van het Land Art Object voor Hechtel-Eksel

“Als hoogtepunt van de land Art installaties koppelen wij aan ieder sculptuur een educatief programma. De kunstwerken worden met hulp van de kinderen uit iedere gemeente gemaakt. Ons doel is om de jeugd bewust te maken van de schoonheid van de natuur en ze daarbij creatief te leren denken”, vertelt Will Beckers.

Het gemeentebestuur van Hechtel-Eksel was het al langer eens over het principe: bij elke nieuwbouw of ingrijpende verbouwing moeten voldoende parkeermogelijkheden worden voorzien op het bouwterrein.

De argumenten daarvoor liggen voor de hand. Ook in dorpen als Hechtel en Eksel neemt de verdichting van het centrum toe. Hierdoor stijgt de druk op de publieke parkings en het openbaar domein. Burgemeester Truyens: “We willen vermijden dat teveel parkeerplaatsen op het openbaar domein eenzijdig ingenomen worden door bewoners. Die parkeerbehoefte mag niet afgewenteld worden op het openbaar domein”.

Dit klinkt logisch, maar in de praktijk werkt het zo niet. Heel wat bouwheren leggen onvoldoende parkeerplaatsen aan, waardoor gewild of ongewild beslag gelegd wordt op het openbaar domein. Dit gaat ten koste van woon- en leefkwaliteit, en vaak ook van veiligheid voor fietsers en voetgangers.

Het college verbeterde het eerder goedgekeurde ontwerp van gemeentelijke stedenbouwkundige verordening en legt nu een aantal parkeerplaatsen op, afhankelijk van het aantal bijkomende woongelegenheden. Truyens: “Voor elke bijkomende woongelegenheid leggen we anderhalve parkeerplaats op, af te ronden naar boven. Bij bouwwerken van meer dan vier woongelegenheden moet in principe een ondergrondse parkeerplaats worden voorzien”.

De aanleg van die parkeerplaatsen is in se verplicht, maar in specifieke gevallen is het niet mogelijk om ze aan te leggen. Elke ontbrekende parkeerplaats op het eigen terrein, zal de bouwheer dan 10.000 EUR kosten. Het gemeentebestuur kan met dat geld mogelijk parkeerplaatsen aanleggen op het openbaar domein.